Pomnik Gimnastyków z Karlina na górze Karola, wzniesiony 5 lipca 1921 roku na cześć gimnastyków poległych w I Wojnie Światowej.
W 2002 r. odtworzoną tablicę pamiątkową w obecności władz miasta oraz byłych mieszkańców z Niemiec, poświęcono i umieszczono ponownie na Pomniku. Mieszkańcy Karlina w czasie spacerów niejednokrotnie zastanawiali się pewnie, kim byli ci młodzi ludzie, których nazwiska wyryte są na tablicy i dlaczego właśnie Karliński Związek Gimnastyków – Körliner Turnverein 1862 (data – wskazuje na rok powstania klubu) postawił po I Wojnie Światowej pomnik ku ich pamięci?
Historia gimnastyków z Karlina
Członkowie Karlińskiego Związku Gimnastycznego jako młodzi sprawni mężczyźni byli w pierwszej kolejności powoływani do wojska i aż 22 z nich przepłaciło to życiem. Strata ta musiała być bardzo dotkliwa, ponieważ w trzy lata po wojnie – 5 lipca 1921 roku – postanowiono postawić poświęcony pamięci tych sportowców – pomnik. Co robili ci mieszkańcy Karlina, których nazwiska zostały umieszczone na tablicy? Otóż byli wśród nich: ślusarze, tapicerzy, kupcy, krawiec, gospodarz i aptekarz, a w wojsku posiadali niskie stopnie szeregowych lub podoficerów. Dlaczego właśnie tym osobom go postawiono?
Jednoznacznej odpowiedzi nie można udzielić, chociaż pewne jest, że w tamtych czasach kluby sportowe, czy też np. Bractwo Kurkowe cieszyły się wielkim zainteresowaniem i uznaniem wśród małych społeczności, a przynależność do nich była powodem do dumy dla całych rodzin. Gimnastyka była zresztą bardzo popularna w Prusach, a szeroko rozpropagował ją prekursor F. L. Jahn działający w I połowie XIX w. Od niego też pochodzi tzw. Krzyż gimnastyczny składający się z czterech połączonych liter F, którym był uwieńczony pierwotnie Pomnik Gimnastyków.
Karliński klub gimnastyczny
Karliński Klub Gimnastyczny w okresie międzywojennym odnosił wiele sukcesów nie tylko na niższym szczeblu turniejowym. Na przykład w rywalizacji z klubami z tak dużych miast jak: Koszalin, Kołobrzeg, czy też Białogard, udawało się pokonać czasami którąś z tych drużyn, a w 1928 r. na Pomorskich Mistrzostwach w Szczecinie męska drużyna zajęła I miejsce! Największy sukces odniosło jednak dwóch gimnastyków z Karlina, którzy w 1938 r. wygrali w swojej kategorii ogólnoniemieckie zawody we Wrocławiu. Sukcesy gimnastyczne były fetowane na dorocznych uroczystościach – latem w strzelnicy miejskiej – a zimą w znanym lokalu Sterna niedaleko szkoły, które przyciągały wielu mieszkańców miasta. Popularność tej dziedziny sportu mieszkańcy Karlina zawdzięczają również powstaniu terenów sportowych przy ul. Kościuszki. Dzisiejsze boisko było kiedyś placem ćwiczeń gimnastycznych oddanym do użytku w 1929 r. Do tego czasu ćwiczenia klubowe odbywały się bowiem na terenie Góry Karola, czyli w dzisiejszym Parku Miejskim przy ul. Parkowej i w związku z rosnącą liczbą chętnych do uprawiania tego sportu, w połowie lat 20-tych konieczne stało się poszukiwanie nowego miejsca dla gimnastyków.
Tam też odbył się latem 1914 r. tuż przed wybuchem I Wojny Światowej ostatni turniej o zasięgu ponadpowiatowym i zapewne uczestniczyli w nim ci młodzi sportowcy, których upamiętnia pomnik stojący na miejscu ich ostatniego występu.
